若伊波特的『醫療簡史』一書，提到，醫學分為三大理論：
- 體液理論：天譴、附身、中邪、身體的韻律（例如：中醫氣脈流動）
- 病菌理論：病毒、細菌傳染
- 基因理論：家族遺傳、帶原
我認為本書最有趣的部分在於，早期黑死病、霍亂、瘧疾、愛滋病、流感、梅毒、肺結核、腦膜炎等疾病發生時，人們將這些疾病，聯想到來自上天的責罰。但是直到現今，「天譴論」，逐漸以醫療層面上肉眼可見的病菌理論（病毒、細菌傳染）以及基因理論（家族遺傳）取代。
而不同社群的醫療觀，是由不同文化對於人類身體的「態度」來支持的。舉例來說，「解剖」或者「不解剖」人體，在早期是個充滿爭議性的話題。在古代中國、印度、回教族群中，並不支持人體解剖。
而希臘化時代埃及的亞歷山大城，則是公開解剖過人體來研究人體構造。19世紀時，醫師們認為「你就算花二十年從早到晚在病人旁邊記下值得注意的是，也不過是一堆教人困惑的症狀，只是一串不連貫的現象。但是，一但把屍體切開，一切都豁然開朗。」
對於解剖學院的成立，解剖學家提出的種種對於解剖人體的優勢，卻也造成盜墓者與解剖學家、解剖學院的「共謀」。說是共謀，是過於強烈的詞彙，但我們可透過醫療史發現，在英國英國愛丁堡，有人以謀殺手段，製造賣給解剖學家的屍體，供他們解剖。而此時人們開始對於屍體成為消費品而有疑慮，對於盜墓者的恐懼，也增加人們對於器官捐贈的疑慮。
直到近代，19世紀開始確立醫療疾病的順序：確立症狀、紀錄病例、了解疾病本質、提出診斷、開立處方等。值得注意的是，醫療疾病開始出現一連串具體的診治流程後。在二次大戰以後，哈佛、耶魯的醫學院開始招收女性。1996年，英國醫學院入學的新生中，女性第一次超過半數。
在1945年，抗生素盤尼西林的出現，獲得了諾貝爾生醫獎。1950年，可體松、碳酸鋰上市，1960年有抗高血壓劑、抗凝血劑、抗心律不整、抗組織胺、抗癲先、類固醇的發明。在20世紀，藥品的發明呈現爆炸性的成長。
但醫學倫理長久以來的問題，並未因為各種新藥的產生，而稍加減緩。當人們發現自己其實具備「巨大的」能力來利用藥物解決各種疾病問題，換心、器官移植也成為了可能。1960年代之後，人們開始需要解決倫理與法律的問題，例如：死者的器官可以合法買賣嗎？死亡的人都能同意捐贈器官嗎？人什麼時候才算真的死了，可以摘除器官？完全仰賴呼吸器活著的人，可以摘除器官嗎？這些在醫療上長久縈繞而籠罩的問題，直到今日，我們依然需要思索。
最近正在發展醫療人文的研究面相，以上整理書中內容，並附上我對於整本書閱讀後的想法。歡迎具有醫療背景的讀者們多多批評、指教！